液位開關的微機電技術分析

 

　　液位開關，也稱水位開關，液位傳感器，顧名思義，就是用來控制液位的開關。從形式上主要分為接觸式和非接觸式。常用的非接觸式開關有電容式液位開關，接觸式的浮球式液位開關應用最廣泛。電極式液位開關，電子式液位開關，電容式液位開關也可以采用接觸式方法實現。

 

　　洗衣機是全球范圍內廣泛使用的白色家電產品。近些年來，隨著水資源的緊缺以及市場對家電產品節能、環保性能要求的提高，特別是歐洲、北美地區對于家電產品節水指標已經進入立法程序，良好的節水性能已經成為了新一代智能、綠色洗衣機的重要技術發展趨勢。

 

　　節水的技術核心是要準確控制洗衣機筒中的水量，也意味著首先需要準確地測量液位高度。在大多數的洗衣機設計中，(液位開關)液位測量是通過機械觸電開關或是壓控的LC振蕩器（依靠控制器檢測振蕩頻率的變化以感知液位高度）。根據敏芯微電子設計人員反復試驗與長期測量，大量數據表明上述兩種方法是無法適合于準確液位控制的應用。技術發展的趨勢亟需更高精度、更小分辨率、性能更加穩定的壓力傳感器的出現。

 

　　基于微機電技術（MEMS）的微型壓力傳感器，液位開關由于其具有良好的可靠性、精密的分辨率以及高精度的特點，在工業、汽車以及白色家電中獲得了廣泛的應用。將其應用于洗衣機的液位檢測，不僅相對于傳統的方法省去了若干外圍電路，降低了成本；同時它可以更加準確地測量液位；更進一步地，此方案可以同時提供靜態液位與動態液位信息，籍此可以實現更加智能化的水量控制，例如流量監測、注水放水速度監測、泄漏探測等多種功能。因此，MEMS微型壓力傳感器將成為未來新一代智能、節水、環保洗衣機中不可或缺的核心芯片。