普通測微儀的尾端有一裝置D，擰動D可使測桿移動，當測桿和被測物相接后的壓力達到某一數值時，棘輪將滑動并有咔、咔的響聲，活動套管不再轉動，測桿也停止前進，這是就可以讀數了。
不夾被測物而使測桿和砧臺相接時，活動套管上的零線應當剛好和固定套管上的橫線對齊。實際操作過程中，由于使用不當，初始狀態多少和上述要求不符，即有一個不等于零的讀數。所以再使用之前   要先調零。
測長度的兩端，那么測微螺桿向右移動的距離就是所測的長度。這個距離的整毫米數由固定刻度上讀出，小數部分則由可動刻度讀出。
使用普通測微儀應注意以下幾點：
①測量時，在測微螺桿快靠近被測物體時應停止使用旋鈕，而改用微調旋鈕，避免產生過大的壓力，既可使測量結果   ，又能保護普通測微儀。
②在讀數時，要注意固定刻度尺上表示半毫米的刻線是否已經露出。
③讀數時，千分位有一位估讀數字，不能隨便扔掉，即使固定刻度的零點正好與可動刻度的某一刻度線對齊，千分位上也應讀取為“0”。
④當小砧和測微螺桿并攏時，可動刻度的零點與固定刻度的零點不相重合，將出現*，應加以修正，即在測長度的讀數上去掉*的數值。